Przemyslaw Pawlicki wint Speedway GP Challenge in Togliatti!

Przemyslaw Pawlicki heeft afgelopen zaterdagavond in het Russische Togliatti de Speedway Grand Prix Challenge gewonnen. Na een run-off met Artem Laguta mocht de Pool het hoogste treetje betreden. Beide heren scoorden 13 punten en moesten in een rechtstreekse shoot-out nogmaals tegen elkaar racen. In de eerste bocht crashte Laguta en werd Pawlicki als winnaar uitgeroepen.

Laguta kwam als wildcard de wedstrijd in en was eigenlijk gelijk al topfavoriet voor de overwinning. De top drie van deze Challenge krijgt een kwalificatie ticket voor de Speedway GP's van het volgende seizoen. Patryk Dudek scoorde een puntje minder dan Pawlicki en Laguta, en krijgt hierdoor het laatste ticket. Dudek was overigens alleen met een motorblok naar Rusland gekomen en moest dus op gedeeltelijk Russisch materiaal van start.

Enkele andere rijders kozen overigens ook voor deze route want om midden in het seizoen al het materiaal naar Rusland te krijgen is een hele operatie. Togliatti ligt zo'n 1000 kilometer ten oosten van Moskou en bepaald niet in de richting van de andere wedstrijden. Een groot aantal rijders moesten namelijk afgelopen donderdag eerst nog van start in Gniezno voor de finalewedstrijd van de Best Pairs, en gisteren (zondag) werden de leagues weer gereden in Polen. Kortom een heftig weekend voor de speedway professionals.

Craig Cook werd verassend 'best of the rest' met een vierde plek in de daguitslag. Voor Cook zullen de komende Speedway GP's erg spannend worden, en hij is inmiddels uitgeroepen als dé top fan van Dudek. De Pool rijdt namelijk dit seizoen ook al in de GP's en als hij in de Top 8 komt zal hij sowieso al doorgaan naar de GP's van 2018, wat betekent dat Cook zich alsnog kwalificeert. Op dit moment lijkt het nog erg positief voor Cook want Dudek staat op dit moment derde in de tussenstand.

Onze oosterburen reden een prima wedstrijd in Togliatti. Kai Huckenbeck werd met een achtste plek de beste van de Duitsers, Martin Smolinski werd 14de. Huckenbeck had zijn monteurs dinsdags al naar Rusland gestuurd zodat hij met zijn eigen materiaal van start kon gaan. Smolinski koos ervoor om alleen twee blokken mee te nemen, en op frames van Gafurov van start te gaan. Een gemiste vlucht in Moskou zorgde echter voor een erg stressvolle reis voor Smolinski, gelukkig kwam hij met een vlucht later alsnog op tijd aan in Togliatti.

De uitslag:

1. Przemyslaw Pawlicki PL (3,3,1,3,3) 13+3 
2. Artem Laguta RU (2,3,2,3,3) 13+Fd
3. Patryk Dudek PL (1,2,3,3,3) 12 
--
4. Craig Cook GB (0,3,3,2,3) 11 
5. Michael Jepsen Jensen DK (3,2,0,2,2) 9 
6. Piotr Pawlicki PL (1,1,3,2,2) 9 
7. Peter Kildemand RU (3,2,2,1,0) 8 
8. Vaclav Milik CZ (0,3,1,0,2) 6 
9. Kai Huckenbeck DE (1,2,0,3,R) 6 
10. Leon Madsen DK (1,0,3,1,1) 6 
11. Matej Zagar SI (2,0,2,1,1) 6 
12. Mateusz Szczepaniak PL (2,1,0,2,1) 6 
13. Gleb Chugunov RU (3,0,1,1,0) 5 
14. Martin Smolinski DE (2,1,2,0,0) 5 
15. Andrey Kudriashov RU (0,0,2) 2 
16. Roman Lahkbaum RU (0,0,1,0,1) 2 
17. Martin Vaculik SK (R,1,N,N,N) 1

Run-off voor plek 1-2: P.Pawlicki, Laguta (crash).